スリランカは内戦の絶えない国だった。争いは主に、シンハラ人率いる政府軍とタミル人率いる反政府武装組織LTTEとの間で激化した。
最終的に、少数派のタミル人は多数派のシンハラ人に敗れ、LTTEが当初目標としていたタミル人の分離独立は叶うことなく、内戦終結に至った。1983年から2009年までの26年間で、約7万人もの人々が犠牲になった。
私が訪れたアンマトータム村には、キリスト教会、ヒンドゥー寺院、イスラム教の旗など、それぞれの教徒の拠り所が隣接して建てられている。ここでは内戦中から今に至るまで、シンハラ人とタミル人、また、同じ民族の中でも異なる宗教を信じる人々が隣り合って暮らしてきた。
世界中で戦争が続けられている今、民族や信仰の違いを越えて共生するための糸口を、この村から見つけたい。